Esaretin Bedeli, 1994 yılında çekilmiş bir dram filmidir ve Frank Darabont tarafından yönetilmiştir. Film, Stephen King’in “Rita Hayworth and Shawshank Redemption” adlı novellasından uyarlanmıştır.
Filmin hikayesi, suçsuz yere tutuklanan bankacı Andy Dufresne’in (Tim Robbins) cezaevine gönderilmesiyle başlar. Shawshank hapishanesine gönderilen Andy, burada diğer mahkumlarla tanışır. Andy, cezaevinin lideri olan Ellis Boyd “Red” Redding (Morgan Freeman) ile arkadaş olur.
Andy, cezaevi yöneticisi Warden Norton (Bob Gunton) ile bir anlaşma yaparak hapishane kitaplığındaki kitapların düzenlemesini yapmayı kabul eder. Andy, diğer mahkumlara da yardım etmeye başlar ve cezaevi koşullarını iyileştirmeye çalışır. Ancak, Andy, suçsuz olduğu gerçeği ve kaçma planları nedeniyle, diğer mahkumların ve gardiyanların hedefi haline gelir.
Filmin ilerleyen bölümlerinde, Andy’nin suçsuzluğu ortaya çıkar ve birkaç yıl sonra serbest bırakılır. Ancak, Red, Andy’nin hapishanedeki arkadaşlığına ve hikayesine o kadar bağlanır ki, Andy’nin hapishaneden çıkmasıyla birlikte onu aramaya karar verir.
Filmin sonunda, Red, Andy’nin izini sürerek onu bulur ve onunla yeniden bir araya gelir. Andy, cezaevinden kaçarken kazandığı para ile Red’in de hayatını düzeltmesine yardım eder ve ikisi de özgürce yaşama fırsatı bulur.
Esaretin Bedeli, insanın umut ve direnme gücünü vurgulayan güçlü bir film olarak kabul edilir. Ayrıca, dostluk, adalet, insanlık ve özgürlük gibi temaları ele almasıyla da önemli bir yere sahiptir.
